Thursday, March 18th, 2010 at
12:13 pm
如果你有收看財經新聞台的訪談節目、留意網站的橫幅廣告,或聽信某位知名避險基金經理人的話,或許你會認為答案是肯定的。不過,在開始囤積金塊之前,可能要想一想黃金作為投資的性質。
先來檢視黃金的供給和需求。
黃金有兩大供給來源,即既有的黃金持有人以及金礦公司。黃金是一項獨特的商品,因為幾乎所有挖掘出來的黃金都未消失,估計約達161,000噸;並且黃金不易耗損,並易於回收再製成不同K金和合金。因此,幾乎所有既存的黃金,都可能出售,除此之外,還有來自金礦公司的供給,他們每年挖掘出土的黃金幾近2,500噸。不過,由於開採成本高昂,因此黃金開採量可能會大幅變動。
黃金的需求有三大來源,包括珠寶、工業及投資。提到黃金的最大消費國,通常會想到印度,全球平均的年需求量為3,200公噸,印度大約佔25%。2008年在黃金指數型基金(ETF)的投資熱潮下,將全球黃金需求量拉高至3,800公噸;其中規模最大的黃金ETF為GLD。不過,2009年全球黃金需求則小幅回跌至3,400公噸,但依舊處於高檔。黃金除了作為「硬貨幣」和珠寶等傳統用法之外,還可作為工業金屬,如電子、化學和光學領域。然而,珠寶和工業金屬的黃金需求,具極高的價格彈性。
因此,即使以擴張後的年需求量來看,黃金的潛在年供給量仍超過需求約40倍,什麼原因使這項商品成為一項好的投資標的呢?不是通膨。我們常聽到一個老掉牙的論調,訂製一套做工精緻的套裝,要價相當於一盎司的黃金,但過去40年來,金價走勢震盪劇烈。作為一項不會產生所得的資產(事實上,收藏黃金還得花錢),黃金實際上是儲存成本昂貴的財富,而非具生產力的投資。
所以,何時應該將黃金納入投資組合呢?當然,只要能夠在不久的將來,以更高的價格賣出,隨時都可以買進。金價還有多大的上漲空間呢?未來幾年,這黃色金屬的價格能否再翻倍,達每盎司2,200-2,400美元?可能沒有辦法。
雖然最近我們經歷了一場全球金融危機(Global Financial Crisis),但不應該因此經驗而扭曲我們的看法,更何況這場危機尚未結束。儘管在全球金融危機中,黃金價格的確漲了一倍,由每盎司600美元漲至前波高點1,200美元,但2001年年初至2006年,金價也同樣翻了一倍,每盎司由不到260美元,漲到2006年均價600美元。
第一次金價之所以上漲一倍,係因印度和中國中產階級的財富和所得大幅提高,引爆黃金的新需求所致。過去十年來,這兩個國家的經濟改革,創造了數百萬新的潛在黃金買方。此外,又因當時大部分金礦公司的開採成本,都超過每盎司300美元,因此新的黃金生產也受到延宕。
第二波金價的倍增,主要是由投資潮所帶動,因為投資人著重在資金的回本,而非資本報酬率(因此,短期美國國庫券的利率接近零)。黃金作為財富的儲藏工具至少有5,000年,並且通常用來作為政府發行通貨的保障。如今,政府承諾要拿納稅人的錢來挽救金融體系,投資人又開始尋求報酬率,此可由高收益率資產的強勁走勢得知。
然而,未來3至5年,以上這些情境發生的可能性有多高?(也就是帶動金價再度翻倍的動力)。
目前看來,不會再出現新印度或新中國,全球金融危機最惡劣的情況歷歷在目,因此,黃金信徒(gold bug)又回到通膨論點。然而,美元的流通速度由2.12倍崩跌至長期平均的1.67倍(根據John Mauldin的說法),再加上工業閒置產能約30%,失業率遠超過10%,因此該項論點有兩大問題。首先,通膨或許不會那麼嚴重,雖然過去我們曾說過,在經濟疲弱階段,惡性通膨和貨幣貶值並非不可能。其次,黃金也並非一直都是良好的通膨避險工具。
所以,這又讓我們回到原點。為什麼如索羅斯和保爾森這類的基金經理人,要透露他們持有很高部位的黃金ETF(由13-F公報得知)?在此時點,想想2008年年中發生的事,或許對投資人有所幫助,當時每桶油價觸及140美元,大家都說「石油高峰」(peak oil)來了。高盛分析師還有其他「聰明錢」(smart money)專家,均公開表示每桶原油將突破200美元,但他們卻反向操作。「石油高峰」的題材在數月後終結,油價則跌至僅略低於40美元。即便油價已由低點翻揚至80美元,但當時若聽從「smart money」專家的建議,那一筆災難性的交易恐怕便此產生。
再將時間拉回至今日的黃金交易,或許「smart money」投資人已執行他們前半段的「買低」策略,目前正在尋找執行下半段「賣高」策略的時機。除非你有極佳的理由協助這些投資人把交易變現,否則不論從經濟面或我們模型來看,都沒有理由在此時點買進黃金。